Gezond leven voor een gezond geheugen

Een goed geheugen is een zegen. Als je je zaakjes op orde hebt in je hoofd, doe je je werk beter, loop je niet achter jezelf aan te rennen, is je sociale leven prettiger en leef je – kortom – minder in stress. Veel mensen gruwen van het idee dat naarmate ze ouder worden, hun geheugen slechter wordt. Tot het moment dat ze zich zelfs de kleinste dingen niet meer herinneren. Oh hemel, ik word toch niet dement, is dan de angstige vraag.

Gezondheid

Onderzoek van de UCLA in Californië en de Gallup Organization heeft aangetoond dat een gezondere leefstijl bijdraagt aan een beter geheugen. Gezond gedrag leidt tot een gezond geheugen. Aan het onderzoek deden ruim 18.500 mensen van alle leeftijden mee. De uitkomsten van dit onderzoek zouden je meteen doen besluiten te stoppen met roken en alcohol drinken en elke dag goed te bewegen. We worden steeds ouder, dus ouder worden met een goed geheugen, daar teken je toch voor?

Als je één van de drie voorwaarden voor een beter geheugen kon rapporteren, had je al 21 procent minder kans op geheugenproblemen dan mensen die er op los paffen, drinken en niet van hun stoel zijn te krijgen. De onderzoekers vonden het opmerkelijk dat 14 procent van alle jonge deelnemers (18 tot 39 jaar) al last van geheugenproblemen heeft. Volgens Gary Small, directeur van het UCLA Longevity Center zou je geheugenproblemen eerder bij oudere mensen verwachten dan bij de jongere generatie. De problemen van de jongere deelnemers kunnen mogelijk veroorzaakt worden door stress die zij niet weten te hanteren.

Ritmische geluiden

Er is nog hoop voor de vergeetachtigen onder ons! Een ander recent onderzoek toont aan dat bepaalde ritmische geluiden tijdens de slaap het geheugen kunnen stimuleren. Geluiden die zijn afgestemd op het ritme van de zogeheten langzame hersengolven leiden er toe dat je ’s morgens een uitstekende prestatie levert bij geheugenvragen. Langzame hersengolven komen voor tijdens de diepe slaap, waarin onze herinneringen worden verwerkt. De diepe slaap hebben we allemaal nodig om de volgende ochtend weer fit op te staan.

De bevindingen van dit onderzoek door onderzoekers van de Universiteit in Tübingen waarvan de resultaten zijn gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift Neuron, kunnen mogelijk worden gebruikt voor mensen die slaapproblemen hebben. Ook zou de techniek met het geluidritme in de toekomst overdag kunnen worden gebruikt om de hersenactiviteit te verbeteren. Bijvoorbeeld de hersenactiviteit die de aandacht reguleert.

Als dit soort veronderstellingen waar blijken, ligt er voor ons geheugen nog een mooie toekomst in het verschiet. In de tussentijd proberen we gewoon zelf onze kop er bij te houden…